简述美国联合新闻社的历史演变及体制上的特点？

简称美联社（AP），为西方四大国际性通讯社之一。其前身为创建于1849年的纽约“港口新闻社”。1857年该社与“电讯与一般新闻社”合并，组成纽约联合新闻社。1892年，纽约联合新闻社位于芝加哥的附属机构-西部联合社宣布成立独立的公司，取名为美国联合新闻社，取代陷于瘫痪的纽约联合新闻社。1900年美联社再次改组，总部迁到纽约，确立了作为全国通讯社的地位。
新章程明确规定该社为合作性质的组织。第二次大战前它只吸收报社为成员，并且只向成员供稿。战后其成员扩大到电台、电视台，而且允许非成员订购其稿件。